Loh Kean Yew mencetak sejarah lewat keberhasilannya menjadi juara dunia badminton 2021. Ia lahir di Malaysia namun kemudian berbendera Singapura saat merintis kariernya.
“Hal itu membuat saya termotivasi untuk berlatih dan bersiap untuk Olimpiade. Setelah itu saya berlatih bersama Viktor Axelsen, mendapat pengalaman. Saya sangat gembira untuk mencapai hal ini,” kata Loh Kean Yew.
Mencatat sejarah sebagai juara dunia badminton untuk Singapura, Loh Kean Yew merupakan pemain yang lahir di Malaysia. Loh Kean Yew pindah ke Singapura pada usia 12 tahun pada 2009. Setelah itu, Loh Kean Yew terus menempa diri dan berhasil menyumbang medali untuk Singapura di ajang SEA Games.
Di usia 24 tahun, Loh Kean Yew sejatinya belum masuk daftar unggulan di Kejuaraan Dunia Badminton 2021. Namun ia berhasil tampil impresif dalam beberapa bulan terakhir sehingga jadi salah satu kuda hitam di turnamen tersebut.
Terbukti, dalam perjalanan menuju juara dunia, Loh Kean Yew menyingkirkan sejumlah pemain unggulan seperti Viktor Axelsen (unggulan 2), Kantaphon Wangcharoen (16), Anders Antonsen (3), dan Kidambi Srikanth (12).
Pemain badminton Singapura Loh Kean Yew berjaya menewaskan juara dunia Viktor Axelsen dalam pusingan pertama perseorangan lelaki di Kejohanan Dunia BWF di Huelva, Sepanyol. Dalam perlawanan cukup mendebarkan itu, Loh dapat mengekalkan prestasi sepanjang permainan untuk mengalahkan pemain dari Denmark itu, 14-21, 21-9, 21-6.
Tidak ada yang mengira bahwa Loh Kean Yew bisa mencapai podium tertinggi pada salah satu hajatan paling bergengsi di bulu tangkis itu. Pada Kejuaraan Dunia BWF 2021, tidak banyak yang memperhitungkan Loh Kean Yew. Bahkan setelah ia memenangi Hylo Open 2021 dan menjadi runner-up Indonesia Open 2021 pada November lalu. Namun, Loh Kean Yew berhasil membuktikannya dengan menjadi juara dunia bulu tangkis. Perjalanannya untuk menjadi kampiun pun tidak mudah. Sebab, ia sudah harus melawan Viktor Axelsen (Denmark) pada babak pertama, lalu ia harus melawan pemain papan atas lain, Anders Antonsen (Denmark), di semifinal. Meski demikian, Loh Kean Yew berhasil melewatinya hingga akhirnya menjadi juara. “Saya sangat super, super senang. Ini terasa seperti mimpi, dan sekarang menjadi kenyataan,” kata Loh seperti dikutip dari The Straits Times.
Biodata Loh Kean Yeaw
- Nama lengkap: Loh Kean Yeaw
- Tempat, tanggal lahir: Penang, Malaysia, 26 Juni 1997
- Kewarganegaraan: Singapura
- Tinggi badan: 175 cm
- Pegangan raket: Kanan
- Sektor: Tunggal putra
- Peringkat saat ini: 22
- Prestasi: Juara BWF World Chamionships 2021
- Juara Hylo Open 2021
- Juara Dutch Ipen 2021
- Runner-up Indonesia Open 2021
- Juara Thailand Masters 2019
- Runner-up Russian Open 2019
- Runner-up Hyderabad Open 2019 Runner-up Swedish Open 2019
- Juara Mongolia International Series 2018
- Runner-up South Australia International 2018
- Juara Singapore International Series 2017
- Juara Malaysia International Series 2017
- Juara Singapore International Series 2014
